Temporalmente, Mind the Gap ha scelto di collocarsi nel periodo di esordio dei comportamenti sessuali e dell’uso di sostanze, periodo che coincide con una fascia di età cruciale per la formazione dell’identità personale: la preadolescenza.
Infatti, il primo contatto dei giovani con l’alcool è stimato intorno agli 11/14 anni: si inizia col vino e a seguire birra, smart drink e superalcoolici [Ricerca Università di Milano 2002], mentre a 14 anni il 20% degli studenti si è ubriacato almeno una volta [Eurispes 2003].
Da segnalare, inoltre, come il consumo di alcolici fuori pasto da parte degli adolescenti sia in netto aumento negli ultimi 15 anni (Fonte ISTAT), segnalando una sua maggior diffusione negli stili di vita abituali:
| Età 14-17 anni | 1993 | 2007 |
| Maschi | 9,8% | 24,2% |
| Femmine | 7,1% | 16,8% |
Relativamente ai tempi di esordio del fumo di tabacco, il 26,6% dei giovani fumatori dichiara di aver iniziato a fumare prima dei 15 anni ed il 58,2% fra i 15 ed i 17 anni [Fonte: Doxa ISS 2007].
Il primo contatto con le droghe illegali inizia intorno ai 14 anni e mezzo [Ricerca Università di Milano 2002].
Gli adolescenti fra 15-16 anni che hanno consumato almeno una volta cannabis sono il 27%, mentre il 4% ha consumato almeno una volta cocaina, dato che indica un suo “sdoganamento” come sostanza piacevole e innocua, già in tale fascia di età, a differenza dell’eroina, che resta poco diffusa e vissuta come droga pericolosa (Fonte EMCDDA 2003).
Il progetto perciò si rivolge ai ragazzi ed alle ragazze che si affacciano sull’adolescenza e sulla sperimentazione di nuovi comportamenti, al fine di pre-venire il cristallizzarsi di stili disfunzionali di vita, agendo proprio in quell’età in cui iniziano a staccarsi dalle figure genitoriali ed a costruirsi una propria identità separata.
